W 2009 roku, po pięciu latach pracy na stanowisku kierownika ds. uprawy, Julien Helies wraz z żoną przejęli kontrolę nad zakładem produkcyjnym w pobliżu miasta Brest, w Loperhet we Francji. W zakładzie znajdują się 2 ha szklarni bezglebowych; na 1,5 ha uprawiane są truskawki, a na 5000 m2 – pomidory. Obie uprawy są komercjalizowane przez spółdzielnię ogrodników Savéol. W 2013 roku właściciele zdecydowali się powiększyć swój zakład do 2 ha uprawy truskawek i 1,3 ha uprawy pomidora. Małżeństwo uprawia cztery odmiany pomidora: pomidor typu Pigeon Heart, pomidor gałązkowy, pomidor koktajlowy i odmiany standardowe. W Savéol segmentacja pomidorów odbywa się w każdym zakładzie produkcyjnym. Takie są zasady. Oznacza to, że jako ogrodnicy musimy mieć możliwość dostosowywania naszej strategii uprawy do specyficznych potrzeb każdej odmiany. Pod tym względem ważną rolę odgrywa również jakość podłoża. Jako kierownik ds. uprawy, Julien Helies używał już podłoży z wełny kamiennej firmy Grodan. Obecnie wszystkie pomidory w jego zakładzie są uprawiane na matach Grodan Prestige. Po wypróbowaniu tej maty po raz pierwszy w 2016 roku, szybko przekonał się o jej zaletach. Rozwiązanie to spełniło jego wymagania, dobrze dostosowując się do trudnych warunków klimatycznych panujących w Bretanii.
Ograniczenie nawadniania z matami Prestige.
„We francuskim Finistère nietrudno o zbyt szybki wzrost wegetatywny roślin w sezonie zimowym. W takich warunkach nadmierne nawadnianie stanowi realne ryzyko. Na tym polega przewaga mat Prestige. Dzięki zdolności podłoża do szybkiej resaturacji producenci mogą ograniczyć nawadnianie, pozwalając górnym warstwom wyschnąć pomiędzy dwiema sesjami”, wyjaśnia Julien Helies. „W zimie czasami podlewam rośliny tylko raz dziennie. Najważniejszą kwestią jest utrzymanie wartości EC na stabilnym poziomie i regularne kontrolowanie wagi mat, aby zapobiec nadmiernemu nawadnianiu. W okresie letnim zarządzamy strategią nawadniania przy użyciu mat Prestige w bardziej tradycyjny sposób”, dodaje Julien Helies. Struktura maty Prestige zapewnia szybkie ukorzenienie bezpośrednio po posadzeniu. W tym roku, charakteryzującym się ponurą wiosną o niewielkim nasłonecznieniu, Julien zaobserwował mniejszą aktywność roślin, w szczególności w zakresie rozwoju systemu korzeniowego. Zauważył, że tempo rozwijania się korzeni w podłożu jest niższe. W tego typu sytuacjach maty Prestige są idealnym rozwiązaniem, ponieważ korzenie roślin szybko przenikają przez podłoże aż do dolnej warstwy i kontynuują równomierny rozwój, rosnąc poziomo w całym podłożu i sięgając nawet jego górnych warstw. Rozwój korzeni trwa dalej, tworząc silny, wydajny system od początku do końca uprawy.
